El presidente de Estados Unidos afirma que las drogas están envenenando la geopolítica
Pero las afirmaciones más incendiarias de Trump se reservan para China. El Partido Comunista, afirma, “ha subvencionado e incentivado de otro modo” a empresas chinas para que “exporten fentanilo y precursores químicos relacionados que se utilizan para producir opioides sintéticos que se venden ilícitamente en Estados Unidos”. China “proporciona apoyo y refugio seguro” a organizaciones delictivas transnacionales.
Como consecuencia, Trump ha impuesto aranceles adicionales del 10% a los productos chinos. Las órdenes ejecutivas también limitan el alcance de las denominadas exenciones “de minimis” para los pequeños paquetes enviados a través de las fronteras, lo que perjudicará gravemente a las empresas chinas de comercio electrónico que venden en Estados Unidos. China ha respondido diciendo que impugnará los aranceles ante la Organización Mundial del Comercio, una amenaza que probablemente no intimidará a Trump, pero es probable que la República Popular adopte más medidas.
Las afirmaciones de Trump sobre el comercio de opioides son hiperbólicas y su remedio contraproducente, pero no cabe duda de que el comercio de drogas sintéticas es un problema y de que China podría hacer más. El número de víctimas es terrible. Según cálculos oficiales, casi 90.000 estadounidenses murieron por sobredosis de drogas, principalmente de fentanilo, hasta agosto de 2024. El 17 de enero, Trump habló con su homólogo chino, Xi Jinping, por primera vez desde su victoria electoral. Entre los temas que abordó con Xi Jinping, el déficit comercial de Estados Unidos con China y el fentanilo ocuparon el primer lugar. Parecía optimista: “Espero que resolvamos muchos problemas juntos, empezando inmediatamente”, escribió en las redes sociales. Pero el 21 de enero, un día después de su toma de posesión, Trump fue más directo. Dijo que le había dicho a Xi que “no queremos esa basura en nuestro país. Tenemos que pararla”.
China y México desempeñan un papel importante en la crisis del fentanilo. Las empresas chinas son las principales proveedoras de los productos químicos que los cárteles mexicanos “cocinan” para convertirlos en fentanilo e introducirlos de contrabando en Estados Unidos. Sin embargo, Trump se equivoca al sugerir que han entrado cantidades “masivas” de fentanilo desde Canadá. En 2024 se incautaron unas 9,6 toneladas de esta droga en la frontera suroeste de Estados Unidos. Se descubrieron menos de 20 kg procedentes del norte.
Las empresas chinas no exportan fentanilo en cantidades significativas. Sus envíos son principalmente de “precursores” y “pre-precursores”, los ingredientes principales de la droga y los necesarios para fabricarlos. Trump ha intentado echar parte de la culpa a Biden, a quien acusa de no haber convencido a Xi para que cumpliera una promesa que, según Trump, el líder chino hizo durante su primer mandato: que China ejecutaría a las personas que enviaran fentanilo a Estados Unidos. “Eso lo habría detenido”, dijo a los periodistas el 23 de enero. “Pero tendremos que pararlo con aranceles”.
China no ha confirmado tal promesa. Y las penas de muerte no habrían ayudado. China sí ha tomado medidas enérgicas contra el fentanilo. En 2019 prohibió la fabricación no autorizada de todos los opioides de tipo fentanilo. Ese año, tras una inusual investigación conjunta en la que participaron agencias chinas y estadounidenses, un tribunal chino condenó a muerte en suspenso a un hombre por tráfico de fentanilo a Estados Unidos. Otras ocho personas fueron condenadas a penas de entre seis meses y cadena perpetua. Pero la mano dura no hizo sino animar a las empresas químicas a exportar precursores. Estos precursores suelen tener usos legales, además de ser componentes básicos del fentanilo. En lugar de enviar la droga directamente a Estados Unidos, como era habitual, las empresas chinas empezaron a exportar las materias primas químicas a los cárteles.
El problema es en parte político. China esperaba recompensas por tomarse más en serio las preocupaciones de Estados Unidos. Se indignó cuando la administración Trump impuso sanciones al instituto de ciencias forenses del Ministerio de Seguridad Pública en 2020 por sus presuntos vínculos con la represión de la etnia uigur en la región de Xinjiang, en el extremo occidental del país. China redujo su cooperación (nunca muy estrecha) con Estados Unidos en la lucha contra el narcotráfico. En 2022, durante el gobierno de Biden, rompió dicha colaboración en respuesta a una visita a Taiwán de Nancy Pelosi, presidenta de la Cámara de Representantes. La cooperación no se reanudó hasta que Biden aceptó levantar las sanciones en noviembre de 2023, durante una cumbre en San Francisco con Xi que rompió el hielo.
La ayuda de China en la lucha contra las drogas sigue siendo mucho menos productiva de lo que desearían los políticos estadounidenses de todas las tendencias. En enero de 2024 se reunió por primera vez en Beijing un nuevo foro bilateral de lucha contra los estupefacientes. China adoptó nuevas medidas para endurecer sus controles sobre los negocios relacionados con los opiáceos. Cerró 14 sitios web y más de 1.000 tiendas online que ofrecían precursores a la venta. En septiembre de 2023 impuso restricciones a otros tres ingredientes del fentanilo. “En cuanto se acuerde algo internacionalmente, lo controlarán. Así que les doy crédito por eso”, dice un alto funcionario familiarizado con los esfuerzos de China. “En algunos países, las normativas nacionales tardan mucho tiempo en ponerse al día tras los controles internacionales”.
Pero las búsquedas realizadas por The Economist de estos y otros productos químicos relacionados con el fentanilo muestran que aún queda mucho por hacer. Siguen abundando los sitios web que los ofrecen. Si el país de origen de los vendedores no es explícito, sus datos de contacto, que incluyen WeChat, una plataforma de mensajería china, y números de teléfono móvil chinos, dejan clara la conexión con China. “Entrega segura en México, EE.UU.”, dice un vendedor en una plataforma de comercio de productos químicos en Shanghái, pretendiendo ser de una empresa de la provincia de Anhui. La página web anuncia 1-boc-4-AP, uno de los precursores contra los que China tomó medidas en 2024. Puede tratarse de una estafa. Sin embargo, en julio de 2024, la agencia de noticias Reuters afirmó que sus reporteros habían conseguido envíos por vía aérea de precursores y una prensa para píldoras de vendedores en línea de China durante el año anterior. Los productos costaban en total unos 3.600 dólares, y con ellos se podrían haber fabricado 750.000 pastillas de fentanilo por valor de unos 3 millones de dólares, según Reuters.
China dispone de un enorme arsenal de armas de control de Internet, y mucha experiencia en su uso. Su incapacidad para desplegarlo plenamente contra el tráfico de fentanilo sugiere que puede faltar voluntad política. En abril del año pasado, un comité bipartidista de la Cámara de Representantes de Estados Unidos publicó un informe sobre las conexiones de China con el fentanilo. En él se señalaba que China utiliza habitualmente su aparato de seguridad contra los narcotraficantes, “pero sólo en casos que afectan a su población nacional”. El informe afirmaba que el fentanilo era una “valiosa herramienta retórica y propagandística” para China, que le permitía denunciar la “decadencia” de las democracias occidentales. En julio, un alto funcionario estadounidense declaró a la prensa que el entonces gobierno de Biden no disponía de información que respaldara la conclusión de la comisión de que China estaba subvencionando realmente las exportaciones de precursores. Pero, dijo el funcionario, “creo que hay una necesidad de una conversación en curso sobre eso”.
La imposición por parte de Trump de un arancel adicional del 10% a los productos chinos (aunque inferior al 25% abofeteado a México y Canadá) no animará a China a hablar. “La crisis del fentanilo es un asunto de Estados Unidos”, dijo el Ministerio de Asuntos Exteriores de China, insistiendo en que los controles del país sobre las drogas se encuentran entre los más estrictos del mundo. China ha apoyado los esfuerzos estadounidenses para atajar la crisis del fentanilo, con “resultados notables”, y ha advertido de que los gravámenes “socavarían la futura cooperación en materia de control de drogas”.
Sin embargo, Vanda Felbab-Brown, de la Brookings Institution de Washington, cree que Estados Unidos puede tener influencia. China está dispuesta a salir de la lista anual estadounidense de principales países productores y de tránsito de drogas (se añadió en 2023). Podría estar dispuesta a tomar más medidas para detener el comercio relacionado con los opioides si Estados Unidos acepta retirar esa etiqueta, cree Felbab-Brown. “China está muy centrada en su reputación”.
Incluso con los mejores esfuerzos de China, el problema no desaparecerá rápidamente. El país cuenta con una vasta y ágil industria química que, junto con la india, domina el suministro mundial de materias primas farmacéuticas. Sus fabricantes pueden producir rápidamente otros productos químicos adecuados si el gobierno restringe las ventas de un determinado componente del fentanilo. Sus usos legítimos, además de los de fabricación de fentanilo, harían dudar a cualquier gobierno a la hora de detener por completo su producción. A los gobiernos locales chinos les interesa proteger a las empresas que apuntalan el débil crecimiento económico. Además, un endurecimiento de las medidas represivas en China podría empujar el negocio a otros lugares, como la India. Por el lado de la oferta, ya sea en México, China u otros países, la lucha contra el fentanilo será prolongada. En geopolítica, el veneno persistirá durante mucho tiempo.
fuente: infobae